國王打破魔咒 17年來首戰季後賽
國王隊前鋒沙波尼斯(右)甩開拓荒者前鋒利托殺入禁區。(美聯社)
國王自2006年以來就不曾嘗過闖進NBA季後賽滋味,昨日前往波特蘭踢館,120比80擊潰拓荒者,成爲西區第3支晉級隊伍,也終結北美四大職業聯賽最久無緣季後賽的難堪紀錄!
國王隊成立於1945年,曾在1951年羅徹斯特時期奪下隊史至今唯一的一座總冠軍,1985年搬至沙加緬度,2002與2003兩度摘下分區冠軍,2006年季後賽首輪就遭遇當時西區最強的馬刺,2比4遭到淘汰,此後就一蹶不振,長達16年未能跨過季後賽門檻。
晉級之役碾壓拓荒者
國王昨役打完前3節領先19分,決勝節全員輪番上陣,16名球員15人留下得分紀錄,以18顆三分球、59個籃板的絕對優勢下轟碎主場球迷的心,戰績46勝30敗繼金塊與灰熊之後,成爲西區第3支取得季後賽門票。
全場貢獻18分、6助攻的福克斯,國王上次進入季後賽的時候他才8歲,昨日帶領兵強馬壯的沙加緬度大軍闖進季後賽。福克斯說,「我們是一支非常有能力的球隊,所有人都是爲了一個目標而戰,現在只不過是達到初步目標,我們可以在季後賽走得更加長遠。」
老將哈里生巴恩斯感性表示,「球迷們多年來都沒有放棄過我們,他們不斷進場,看到一個又一個的心碎與沮喪賽季,現在這個光榮時刻要獻給熱愛我們的球迷。」
西區最會打客場球隊
國王本季客場戰績23勝14敗,全聯盟僅次於公鹿和塞爾提克,西區最佳,這讓他們在季後賽擁有雄厚的資本。總教練麥克布朗直言,例行賽與季後賽是不同層面的體驗,每一輪每一場比賽都要全力面對才行。
因傷休息許久的杜蘭特終於歸隊,即便18投5中手感不佳,但仍有16分、8籃板、4助攻的帳面成績,幫助太陽107比100擊退灰狼,3連勝暫居西區老四。