《國際經濟》日學者:酷熱扼殺經濟成長

日本歷史最悠久的報紙每日新聞(Mainichi Shimbun)指出,白天出現高溫一般來說表示天氣不錯,民衆也較有上街的意願。但是,氣溫若爆熱,這種因果關係可能會有變化,故被稱爲氣溫超熱所產生的效應(extreme heat effect)。

不過,有些產品在天氣愈熱下愈是賣得好。日本政策投資銀行(DBJ)統計,當與氣候在攝氏30到34.9之間的高溫相比,溫度一旦升到35度或以上的酷熱時,像是西瓜、冰淇淋、類似冰淇淋的甜品雪波(sherbet),還有綠茶以外的飲料等,頓時都變成暢銷商品。

近幾年來,腦筋動得快的商人,也開發出對應酷暑的產品,例如可隨身攜帶的迷你手持風扇,還有可急速降溫的涼感巾等。這些商品都是酷熱效應的受惠者,在盛夏都深受消費者喜愛。

第一生命經濟研究所(Dai-ichi Life Research Institute)認爲,民衆日常消費支出跟高溫度之間有一定的關係,但臨界點應該是在攝氏35度左右。也就是說,攝氏30到34.9度的高溫期間,溫度愈高支出就愈多。

然而,若在已是35度或以上的極端熱天氣之下,消費支出反而有可能會變少。因爲,大家變得不想出門,怕太熱汗流浹背,還有擔心會熱到中暑等,高溫經濟效益也就無法顯現出來。

同時,太熱也會給家庭財務帶來負擔。例如,家裡一臺冷氣可能不夠用,要再去買。然後,開冷氣的時間也比一般要長,電費也就會因此暴增。另外,溫度太高也不利於部分蔬果的生成,尤其是高麗菜以及萵苣等。

第一生命經濟研究所表示,如果夏季的氣溫過高,蔬菜價格可能會從夏天一路貴到秋天。蔬果是一般人最熟悉以及經常購買的產品,如果價格都降不下來的話,購買力自然會縮手。

爲了重塑日本民衆的消費信心,當地政府利用減稅,以及重新補貼電費與瓦斯費等各種方式多管齊下。經濟專家補充,政府可能沒有想到,天氣過熱也會扯經濟成長的後腿,且氣溫愈高殺傷力也就愈強。