狗狗不迷路的秘訣「南北跑動」 新研究：可能靠地磁導航
▲狗狗絕佳的方向感，讓牠們跑再遠也回的來。（圖／取自免費圖庫pixabay）
或許很多人很納悶，爲什麼狗狗可以自己找到回家的路，甚至能指引人類方向？歐洲有研究團隊發現，狗狗懂得利用「地球磁場」來導航方向，其中牠們還會使用兩種技巧，「追蹤」（tracking）與「偵查」（scouting），讓狗狗在冒險的同時，能夠循原路回家。
根據《phys.org》報導，這支研究團隊由捷克大學生命科學系、維吉尼亞理工學院、邁阿密貝瑞大學組成。先前的研究顯示，狗狗在尿尿的時候，傾向讓自己「訂在南北方向」，這顯示牠們有感應地磁的能力。因此研究人員進行了兩個實驗，除了檢驗狗對磁場的感應能力，更測試牠們是否用其於導航。
研究團隊在2個實驗中，都讓狗連接GPS感測器，然後讓牠們在大自然自由奔跑。第一個實驗有4只狗，第二個實驗有27只狗，牠們跑完都會很快的回到主人所在的起始位置。
▼狗狗在返回原點前，南北跑動的現象讓研究人員感到神奇。（圖／取自免費圖庫pixabay）
然而研究人員發現，狗狗回到起始點的路徑有些差異。狗在自由奔跑時有2種模式，一種是「追蹤」，另一種是「偵查」。在偵查的階段，狗狗會走陌生的路徑去冒險，到了追蹤的階段，狗狗會遵循相同的路徑返回，有可能是嗅覺的功勞。
有趣的是，在偵查過程中，狗狗出現了奇怪的行爲。牠們沿着南北方向20公尺內跑了好幾圈，然後回到原點。研究人員推測，南北奔跑是「利用磁場幫助自己在陌生環境定位的證據」，可以幫助狗狗抓到方向。
另外，研究人員還有測試「主人躲起來」、「風向與風速」等變因，但都沒有影響狗狗導航的效率，因此又近一步支持了「地磁導航」的推測。