工商社論》北風與太陽 空屋稅能救北市東區商圈嗎？

北市東區商圈閒置店面近期持續增加，引發外界關注，市政府擬在「臺北市房屋稅徵收自治條例」中開徵「空屋稅」。北市府認爲房屋是社會資源，應保障自住者輕稅，持有多戶者高稅，若房屋完全不使用則課重稅。目前臺北市房屋稅率包含自住、營業用、非住非營，若以上皆非，就定義爲空屋。市府規劃中的空屋稅，是針對閒置1年以上的房屋，課徵重稅，其中包含店面及住家，初步規劃的稅率比持有3戶以上的3.6％還高。

外界認爲空屋稅的規劃，是一石二鳥之計。在店面方面，目的是逼房東降租，來使商圈復甦。但業者認爲，空屋稅對店面效果有限，因爲店面的房東是用資產價值來思考，一旦降租金就使店面價格減損，損失動輒數百萬元甚至上千萬元；考慮的最後結果可能仍是不降租，寧可店面空置，繳空屋稅也比資產減損划算。此外，店面要規避空屋稅也不難，一年之中只要有一兩個月租給特賣會、花車等業者，甚至房東自己擺上幾臺自動販賣機，都可避免被認定是空屋。

空屋稅之所以從救東區商圈禍延至閒置住宅，外界認爲主要是因爲社會住宅興建速度緩慢，進度嚴重落後；想用空屋稅逼出空屋直接轉移爲社會住宅。但業者認爲市府如意算盤不會成功。主要是目前北市的閒置住宅，大多是中大坪數、高總價住宅；這些房子的屋主大多是基於資金配置而購置，目的在等房價增值出售，並不想出租。加重房屋稅，只會讓屋主賣房子，不可能拿出來作爲社會住宅。業者甚至認爲，臺北市若祭出空屋稅，老屋將首當其衝，屋主並非不想出租，而是屋況太差，租不出去；如果整修須花一大筆錢，因此許多老屋的屋主買了新屋，讓老屋空着等待都更。

因此，想救北市東區商圈，祭出空屋稅，就像北風與太陽寓言裡的北風，狂吹猛吹只讓路人衣服裹得更緊，絲毫不能奏效，甚至傷及無辜。

英國曆史學家阿諾德·湯因比（Arnold J. Toynbee）在其鉅著「歷史研究」（A Study of History），主張每個文明都會經歷誕生、成長、衰落和解體四個階段。不過，文明的這種週期性變化並不表示文明是停滯不前的。在舊文明中生成的新生文明將會比舊文明更有所進步。文明興衰的基本原因是挑戰和迴應。一個文明如果能夠成功地迴應挑戰，它就可以讓新文明誕生和成長；反之，如果不能成功地迴應挑戰，那麼它就可能走向衰落和解體。

商圈的演變與文明的演化相近。在1970年代中期以前，忠孝東路四段沿線還是一片綠油油的稻田景觀，直到忠孝東路三、四段陸續通車後，東區才成爲臺北新興商業中心，這是東區商圈從誕生到成長的階段，捷運板南線的完工通車，更加速了東區商圈的蓬勃發展。東區商圈，一般認定的範圍指復興南路以東、光復南路以西、市民大道以南、仁愛路以北之間，曾經是大臺北地區最繁華、最昂貴的街區之一。

東區商圈也如同文明演化，逐漸走向衰落。東區商圈的衰落，一般都歸罪高房租逼走店家；事實上，東區商圈衰落如同文明的衰落都是面臨挑戰，沒有做好成功的迴應。挑戰來自鄰近的信義計劃區商圈，寬敞的道路、嶄新的大樓相對於東區狹窄的巷弄與老舊的建築，如果沒有特殊的元素，勢必難以對抗信義計劃區新商圈的吸引力。西門町商圈的復甦，又雪上加霜地吸走另一部分人潮，在兩個商圈的夾殺之下，東區商圈陷在高房租、少特色的衰落困境中。

誠如我們前面所說的，空屋稅像是北風，只會帶來負面的效果，東區商圈復甦需要的是太陽，要讓店家有活力、讓遊客覺得溫暖可親，願意再回來。一個商圈如果能夠成功地迴應挑戰，那麼它就會使商圈復甦和成長，東區商圈要向北市三大人氣商圈學習而不是抄襲。永康商圈標榜迴歸「人的溫度」，寧夏夜市隨時保持危機感，西門町商圈老房東與店家互爲生命共同體。據聞東區商圈正在積極籌組「忠孝復興頂好商圈發展協會」，預計招收500個會員，甚至有文創造街的行動正在進行中。

東區商圈的復甦，用湯恩比鉅著「歷史研究」來建言，或許太弔書袋子，那麼，北風和太陽這個家戶喻曉的寓言，相信北市府官員都能明白。奉勸柯P和市府官員們，停止「空屋稅」的餿主意，回過頭來與東區店家、房東一起協作，發掘東區商圈特色，打造東區商圈新文化，纔是讓東區商圈復甦的不二法門。