當年不服威少，和雷霆鬧翻的混小子，如今拿着233萬底薪，拯救了快船
在2020-21賽季開始之前，人們對於這個問題的答案可能會是張牙舞爪的帕特里克-貝弗利，也可能是超級第六人路易斯-威廉姆斯。
但這些答案都是錯誤的。沒有人會想到，雷吉-傑克遜，這個在去年來到快船，本賽季僅僅拿着233萬美元底薪合同的球員，成爲了快船後衛線上真正的答案。
當凱文-杜蘭特在一場比賽中21投5中，威斯布魯克24投6中的時候，雷霆還有機會贏球嗎？
這樣的場景就發生在2014年季後賽首輪第4場，雷霆92-89戰勝了灰熊，將系列賽大比分扳爲2-2平。一個叫雷吉-傑克遜的孩子成爲了救世主——他在第四節得到9分，加時賽得到8分，全場16投11中砍下32分9籃板，從懸崖邊上拉回了自己的大哥二哥。
在那個賽季，雷吉的職業生涯剛有起色，哈登的離隊讓他接過了雷霆隊第六人的角色，他也展現出了自己成爲優秀後衛的潛質。也正是從那時起，他的心態發生了變化。
高中畢業時，雷吉只是個三星級的高中生，他在全美高中的得分後衛排名中只能排在第29位，沒有太多好的大學想要招募他，也沒有人覺得他會是未來NBA球員。
在波士頓學院，他給泰瑞斯-萊斯和拉吉姆-桑德斯打替補，直到大三賽季才從替補尖刀變爲了球隊的核心人物，一個賽季之間，他的得分從12.9分漲到18.2分，三分命中率更是從29.1%升至42%，球探開始注意到了他驚人的潛力，再加上他怪物般的身體條件（191的身高搭配213的臂展），他就是喜歡養成系的雷霆最愛的款式。
而在來到俄克拉荷馬之後，雷吉在大學的經歷似乎又重演了一遍。他依然從板凳打起，只是第三號控衛，排在威少和梅諾/費舍爾之後，直到第三年才成爲了替補席的第一選擇。
雷吉一路從底層爬上來，他知道機會的來之不易。他從未登上過這樣大的舞臺，在聚光燈的照耀下，在他人的誇讚下，在同時收穫數據和勝利和酣暢淋漓下，這個年輕人不再安於現狀。
“六親不認”的混小子
“威斯布魯克能做的事情，我也能！”
雷吉開始鐵了心想要打首發，覺得自己也能成爲杜蘭特和威少那樣的球隊門面，他不想再被人稱爲什麼“小威少”或是“哈登替身”。
2014-15賽季初，他獲得了13場比賽的首發體驗卡，威少的右手傷病給了雷吉表現的機會。他在這13場裡場均得到20.2分5.2籃板7.8助攻，對比威少前一個賽季23.6分4.6籃板5.5助攻的數據，你會發現雷吉毫不遜色。
儘管他在數據上代替了威少，但雷霆的戰績卻是3勝10負。雷吉把比賽當做個人表演，態度懶散，打得漫無目的，因爲他的心早就已經不在這裡了——就在這13場比賽之前，雷吉向雷霆提出交易請求被球隊無視，他以腳踝受傷爲由拒絕出場比賽。當被記者問到傷勢如何時，他卻回答了一句“好極了”，還在採訪之後順手來了個大風車扣籃。
直到賽季中期，雷霆交易得到了維特斯，這傢伙本想跟歐文爭老大，但被騎士隊送走，來到雷霆的他意識到了自己不可能成爲球隊的優先選擇，儘管他在場上還是犯錯不斷，但他確實爲自己的新角色做出了一些改變。
“並不是迪昂比雷吉更強。”雷霆主帥布魯克斯說，“他打出了穩定的防守，展現出了競爭性，沒有輕易放棄，所以出場時間是屬於他的。”而這些，都是雷吉無法穩定貢獻的東西。
雷吉的角色被維特斯取代，在比賽關鍵時刻不再上場。記者問他是否對自己坐冷板凳感到驚訝，他露出一絲詭異的笑容：“呵呵，不，一點也不。”
說完，他站起身，“差不多是時候了。”然後消失在了人們的視野當中。
除了雙少和伊巴卡之外，雷霆因擔心無法承擔過高的薪水，在其他人的新秀合同結束成爲自由球員前將他們交易在那幾年已經成爲了常態。詹姆斯-哈登和傑夫-格林，都是被這樣送走的。
雷吉有天賦，但他沒有哈登的效率，沒有格林的全能，更重要的是，他沒有和他們一樣的勤懇和謙卑。雷霆連哈登和格林都送走了，雷吉又算什麼呢？
他如願以償，卻被傷病擊敗
終於，在2015年交易截止日的最後一刻，雷吉-傑克遜被送到了底特律。但他和雷霆之間的矛盾仍然在繼續——
聽到自己被交易的消息之後，平時不愛上網的雷吉立刻發了一條推特：“高興哭了，上帝真偉大。”
而杜蘭特在第二天的新聞發佈會上暗諷：“沒有人不想待在雷霆隊，除了一個人。”威少則在對活塞的比賽之前被問到關於雷吉的問題時回答道：“誰？咋了？其他隊的人關我啥事？”
雷吉成爲了球隊真正意義上的核心，成爲了球權的絕對掌控者。雷霆滿足不了他的東西，活塞可以做到。讓一個人的態度發生轉變或許就是這麼簡單，雷吉開始專注於比賽，用他的表現回報底特律對他的信任。
黑子們想看他繼續展現不職業的態度，但這並沒有發生。他只用了27場比賽，他便征服了底特律，場均17.6分9.2助攻。人們覺得他有機會成爲伊塞亞-托馬斯、昌西-比盧普斯之後新一代的活塞發動機，也從他和德拉蒙德的化學反應中看到了重返季後賽的可能。
全世界都與他爲敵，但他的背後有底特律。
活塞爲他奉上5年8000萬的大合同，沃爾嘲諷“什麼阿貓阿狗都能掙大錢了”，而雷吉則用率隊時隔7年重返季後賽作爲回擊。儘管他們被勒布朗的騎士隊橫掃，他和這座城市依然充滿了希望。
傷病阻擋了他們前進的步伐，左膝肌腱炎和右手拇指韌帶扭傷讓雷吉錯過了2016-17賽季的前21場比賽，他想要儘快幫助球隊，選擇強行復出，卻適得其反，用糟糕的個人狀態拖累了球隊，經歷了一個不進反退的賽季。
再下一個賽季，雷吉又傷到了右腳踝，面臨着下課壓力的活塞總裁兼主帥斯坦-范甘迪已經沒有耐心再等待，他像個亡命賭徒一般用球隊的未來資產換來了不再給力的格里芬，然後甩手走人了。
底特律一片狼藉，但雷吉終於時隔三年重新恢復了健康，他打滿82場常規賽，又一次幫活塞進入了季後賽。隊友們依然相信他，肯納德說：“雷吉就是我們的領袖。”
此時的他，已經不是曾經那個潛力新星，不是雷霆第N少，甚至也已經不是他剛來活塞時想要的球隊核心。他只想爲底特律燃燒自己，他拼了命地去爭取每一個回合，雖然這樣做還是不能帶來一場季後賽的勝利，但他永遠不想讓自己後悔做過的決定。
拖着傷腿完成補釦的畫面，也成爲了他留給活塞最後的記憶。
“我可能要退役了”
完全進入重建的活塞在2020年送走了德拉蒙德，也和雷吉完成了買斷。他和快船簽約，毫無存在感地度過了餘下的賽季。人們都覺得，他的職業生涯在29歲這一年就要這樣結束了。
“早在幾年前，我頻繁受傷的時候，我覺得我可能要退役了，我失落極了，感覺生涯已經走到了盡頭。”
但快船決定再給他一次機會，儘管他們開出的只是一份底薪合同，雷吉還是接受了。
“籃球是我的生命，比賽是我的另一半。”
在雷吉隨身攜帶的物品清單裡，排在第一位的永遠都是一顆籃球，他無論走到哪裡都會帶着，方便自己能隨時投入到訓練當中。這也練就了他極爲紮實的基本功。即使膝蓋和腳踝都遭遇過傷病，只要他找回了對比賽的感覺，他依然可以像從前一樣打出好的表現。
疫情、傷病和密集的賽程讓NBA球隊們不得不使用更多的輪替球員來完成這個賽季，雷吉因此得到了大量的出場時間來找到狀態。今年4月15日的常規賽，萊納德、喬治都未能上場，雷吉獲得了38分鐘的出場時間，砍下賽季最高的29分。
比賽最後時刻，泰倫-盧專門爲雷吉佈置了一個單挑戰術，後者在比賽還剩最後2秒時用一記中距離跳投殺死了比賽。他用這場勝利宣告自己的涅槃重生，而站在他對面的球隊，恰好是見證了他成長的活塞。
整個常規賽，雷吉是快船隊出場次數第二多的球員，他場均貢獻10.7分，三分命中率43.3%創下生涯新高。
在底特律時，雷吉想要把球隊扛在肩上，活塞也需要他這麼做。雷吉有這樣的自信，但有時他表現得太過偏執。而當他的自信和偏執融合在了一起，就被人們理解爲了自負。
他想接管比賽，成爲關鍵時刻的英雄，但並不是每一次都能成功。不過，所有人都知道他的好勝心，知道他爲贏球做出的努力。他讓人又愛又恨，就像是天使和魔鬼的混合體。
沒錯，一個惡魔外表下的天使。
而當快船隊在西部半決賽G2落後21分時，也正是因爲他的自信和偏執，才讓他們有了奪回局勢的希望——保羅-喬治手感不佳，雷吉在第三節單節砍下16分，全場19投11中得到29分，創下了個人在近7年季後賽中的單場最高分。
天王山之戰，萊納德缺席，雷吉又一次次地在關鍵時刻命中投籃，幫球隊拿下了這場沒有人覺得他們會獲勝的比賽。
泰倫-盧說：“雷吉喜歡這樣的大舞臺，他在關鍵時刻不會怯場，他就是爲此而生的。”
在本賽季季後賽的三分球命中數排行榜上，排名第一的是米切爾，而排名第二的就是雷吉-傑克遜。從首輪G2開始的11場比賽裡，雷吉用45.1%的三分命中率轟入37球，場均得到17分。
誰是快船最有天賦的球員？是喬治。誰是最受上帝偏愛的球員？是萊納德。誰是最努力打球的人？是雷吉-傑克遜。人們都說，雷吉拿着200萬的工資，幹着3000萬的工作 。
當喬治不在狀態時，雷吉成爲了萊納德的皮蓬；當萊納德失去準星時，雷吉又成爲了快船的喬丹。
“0-2落後又怎麼樣？上一輪我們不就是0-2嗎？我經歷過太多比這更絕望的時刻了。”
雷吉還是那個雷吉，一個可愛的混蛋。他的推特頭像就像是他的人生座右銘——
“不喜歡我？沒問題啊，我又不是爲了給你們留下好印象才活着的。”