傳承200多年 彰化南瑤宮媽祖換龍袍

彰化市南瑤宮笨港進香「百年徒步古香路之行」27日進入第4天，在嘉義縣新港鄉笨港天后宮完成換龍袍儀式。（彰化市公所提供／孫英哲彰化傳真）

彰化市南瑤宮笨港進香「百年徒步古香路之行」27日進入第4天，在嘉義縣新港鄉笨港天后宮完成換龍袍儀式。（彰化市公所提供／孫英哲彰化傳真）

彰化市南瑤宮笨港進香「百年徒步古香路之行」27日進入第4天，在嘉義縣新港鄉笨港天后宮完成已傳承200多年的換龍袍儀式，由彰化縣長王惠美、進香主委林世賢市長夫人高德耘等人，恭謹地爲媽祖換穿上新龍袍，過程神聖溫馨。

回溯歷史，建廟於清乾隆3年（西元1738年）的彰化南瑤宮開基三媽的香火，最早是在清朝雍正年間，由來自嘉義笨港的楊謙將笨港天后宮攜往彰化，因此纔有之後的南瑤宮，並發展出歷史性的南瑤宮往笨港進香宗教盛事。

南瑤宮到嘉義笨港進香號稱是全臺進香鼻祖，早年進香時基於飲水思源，進香團都還會到楊氏祖屋拜訪楊謙的後代子孫，但楊氏後代認爲理應由人拜祭神明，哪有神明探望凡人的道理，於是請南瑤宮雕刻1尊媽祖金身送給他們奉祀。

多年後，楊氏子孫奉祀的媽祖神尊龍袍已破舊不堪，但楊家無力負擔更換龍袍的費用，彰化市南瑤宮獲悉後，每年赴笨港進香時，就會再安排行程，攜帶新縫製的龍袍到楊家祖厝給其供奉的媽祖「換新衣」，這就是沿襲至今的「換龍袍」典故由來，迄今已200多年。

之後，「換龍袍」地點由楊氏祖屋改到位在笨港天后宮舊址附近的水仙宮，這是因爲楊家後代男丁於日據後期被強行徵集到南洋當軍伕罹難，於是將媽祖金身遷祀水仙宮供奉，大約自1962年起，「換龍袍禮」也改爲在水仙宮舉行，直到21年前笨港天后宮完成重建，換龍袍儀式才移到新的笨港天后宮進行。