曾經的巨砲坦克：加裝140砲的實驗版艾布蘭重擊者

在網上流傳的M1坦克140公釐大砲版「重擊者」計劃，砲塔相當巨大。(圖/X)

防衛部落格(Defense Blog)報導，最近網路上出現的圖片，展示了加裝140公釐主砲的M1艾布蘭坦克，這是M1坦克開發過程中，曾經的「重擊者」(Thumper)計劃。

1970年代，蘇聯的T-64、T-72坦克已進步到125公釐火砲水準，當時北約的主要坦克(比如美國M60與德國豹1式)通用的105公釐火砲可能無法抗衡。於是美國與西德共同開發MBT-70主力坦克，卻因兩國的防衛需求不同，最終分道揚彪，各自重啓爐竈，開發適合自己的坦克，美國方面就是M1艾布蘭，而德國分面是豹2式。

M1艾布蘭於1980年出廠，初期的M1仍然沿用105公釐砲，但很快就更換成更大口徑的120公釐砲，也就是M1A1型。

就在M1A1逐步量產的同時，通用動力陸上系統也在思考，更大口徑坦克砲的可能性，也就是計劃。換上140主砲，由於砲彈太沉重，也必須加入自動裝彈機。

從外觀來看，「重擊者」M1增大的砲塔，比140大砲還要更顯眼，那是爲了容納尺寸更大的砲彈所需要的空間。該原型機經過了一系列嚴格的測試和評估，以評估在戰場上的性能和生存能力。

120公釐砲與140公釐砲的大小差別。(圖/X)

儘管火力方面，「重擊者」取得了令人鼓舞的進步，但是該計劃最終還是被擱置了。之所以不繼續生產的決定，是考量多種因素的影響，最明顯的就是成本，開發和配備更大口徑的火砲，會大幅增加新型坦克的造價，而且在測試場上證明，120砲的打擊能力已經夠用，彈藥技術的進步，也能在不增加口徑的前提下，增進對俄國坦克的殺傷力，巨大的140砲就顯得沒有急迫性。

無獨有偶，德國在完成豹2坦克的初期開發工作後，也提出了140公釐砲的計劃，與美國略爲不同的是，豹2將砲彈安裝在車身，將主砲略爲向左移，挪出裝填機的空間。然而，與「M1重擊者」一樣，140豹2計劃也在冷戰結束時停止，從未進入戰場。

M1「重擊者」原型機的新圖片，引起了軍事愛好者和國防分析師的極大興趣，這讓我們得以一窺冷戰期間，爲增強坦克火力而做出的雄心勃勃的努力。如今，美國與歐洲的新坦克也在如火如荼的開發中，130砲正在努力實用化，也算是當年開發工作的精神傳承。