北海道船難26死 觀光船公司社長遭起訴

▲社長事發後曾下跪道歉。(圖/路透社)

記者黃聖庭/綜合報導

北海道知牀半島海域於2022年4月23日發生一起船難,觀光船「KAZU I」沉沒造成全員26人罹難(20人確認死亡、6人仍失蹤),釧路地方檢察廳於今年10月9日以業務過失致死罪起訴觀光船公司社長。

根據NHK報導,被起訴的是經營觀光船KAZU I的公司社長桂田精一,現年61歲;針對未參與船隻操控的經營者承擔刑事責任,這種案例相當罕見。

當時KAZU I載着1名船長、1名船員,24名遊客年齡介於10歲到70幾歲,分別來自北海道和九州地區等9縣,上午10時出發遊覽時間約3小時,但時間到了卻遲遲未返港。船長於下午1時18分通報求救,指出船頭進水、船身開始傾斜,但以爲時已晚。17名死者遺體先後在知牀海域、岸邊尋獲,3名死者遺體漂流至俄羅斯,目前仍有6人下落不明,被認定死亡。

有同行船長指出,當天他發現KAZU I船身有一道裂痕,因此馬上告知船長,怎知對方卻執意出海。此外,也有消息指出,當天海象不佳,有多艘漁船都在上午臨時返港,但KAZU I卻沒有返航。

調查也指出,桂田身爲管理者,但在觀光船出航後,一次也沒有與船隻進行聯絡,並且忽視定期安全檢查。桂田則辯稱,決定是否返航應該由船長來判斷。