白沙屯媽祖抵北港朝天宮 11萬人隨香創紀錄

白沙屯媽祖抵達雲林縣北港朝天宮，3進3退入廟場面壯觀震撼。（張朝欣攝）

苗栗縣拱天宮白沙屯媽祖徒步進香團17日中午抵達雲林縣北港朝天宮，依3進3退古禮衝進朝天宮廟門，隨後由執事人員完成安座儀式，逾11萬人隨香創歷史紀錄，信衆們涌入不到4萬人口的北港小鎮，大街小巷擠滿人潮。雲林縣長張麗善率縣府一級主管恭迎媽祖聖駕，祈求大家平安順利。

「進喔！」白沙屯媽祖鑾駕昨日中午12點7分抵達北港朝天宮，廟周邊擠滿進香人潮，鑾駕在廟口50公尺前整隊後，依古禮3進3退，最後衝入廟門，現場歡呼聲不絕於耳，場面十分壯觀，震撼所有在場信衆，一些國外旅客直呼「wonderful」、「my god」，讓旁邊國人會心一笑。

張麗善表示，今年是疫情趨緩後，首次白沙屯媽祖進香活動，人數逾11萬人創下歷史紀錄，媽祖鑾駕一進到雲林縣境，在地信衆熱情相迎，供應各種餐飲、結緣品，有如一家人，讓外縣市信衆備感溫馨，她祈求媽祖能保佑大家平安順利、國泰民安。

白沙屯媽祖進香團是全臺徒步進香歷史最悠久、路程最遠的進香團，約200年曆史，往返達400公里，信衆徒步隨香，展現香燈腳的虔誠信仰，最特別之處在於進香路線沒有事先經過規畫，全由神轎內媽祖指示轎伕行進，每年神蹟不斷，讓信衆傳誦不已。

一名來自臺中的隨香信衆說，昨天氣非常好，太陽曬得大家暖烘烘的，感謝媽祖保佑。沿途許多人提供麪包、包子、飲料與休息場地，媽祖將大家的心連結在一起，他每年都會參加，感受媽祖婆的神恩。

白沙屯媽祖工作人員昨晚間11時40分在朝天宮大殿展開進火、過爐儀式，將朝天宮萬年香火帶回拱天宮，隨即起駕回程，預計20日下午4時回到苗栗拱天宮安座。