白沙屯媽祖18日起駕進香 苗縣辦媽祖文化活動

苗栗縣長鍾東錦等人爲活動宣傳。（苗栗縣政府提供／李京升苗栗傳真）

通霄鎮白沙屯媽祖徒步進香，將在3月18日登轎出發，展開9天8夜進香之旅，隨行進香報名人數截至12日已突破17萬人，創下歷史新高。苗栗縣政府及通霄鎮公所配合進香活動，14日起將辦理媽祖民俗文化系列活動，屆時將有歌舞劇、歌手演出等表演，縣長鍾東錦等人12日爲活動揭開序幕，並邀民衆一起感受媽祖文化。

白沙屯拱天宮媽祖前往北港進香活動，具有200多年曆史，全程徒步行走，來回約400公里，跨越4縣市，是路程最遠、歷史最久的進香活動，進香路線沒有固定，依照媽祖神意指引，是獨特的宗教文化。目前是苗縣無形文化資產，也被文化部指定爲國家重要民俗無形文化資產，更入選內政部「臺灣宗教百景」之1。

今年的進香活動，預計3月14日晚間23時35分放頭旗、18日0時35分登轎出發、23日中午11時前扺達北港、24日零時10分進火、26日下午2時35分回宮、4月6日1時35分開爐。

通霄鎮公所搭配進香活動，推出白沙屯媽祖民俗文化系列活動，今天在拱天宮廣場宣傳，由通霄鎮長張可欣、拱天宮主委洪文華分別說明辦理的3場演出活動及進香活動內容，並與縣長鍾東錦、立委陳超明國會辦公室執行長邱俐俐、縣議員周玉滿、張顧礫、陳品安等人共同揭開序幕。

會中，童綜合醫院副院長吳肇鑫提醒民衆進香時注意健康事項，臺鹽則捐贈1250箱水、喆全公司總經理吳國慶捐贈拱天宮1輛救護車，拱天宮主委洪文華再轉贈給童綜合醫院，童綜合副院長也頒贈喆全公司總經理感謝狀和紀念品。

鍾東錦指出，拱天宮媽祖北港進香活動原是通霄鎮大事，後來變成苗栗縣大事，現在已成爲臺灣重要宗教文化活動，希望將來吸引國際人士參與，成爲世界的宗教盛會。

鍾東錦感謝拱天宮委員會每年辛苦認真的籌辦媽祖徒步進香的獨特宗教活動，同時也感謝沿途經過的臺中市、彰化縣、雲林縣提供協助及警察同仁維持交通、秩序的辛勞。

他說，目前知道在17日當天總統、副總統、立法院副院長、幾位縣市長都可能會趕到拱天宮上香祈福，恭送媽祖起駕，歡迎他們都來上香參拜，祈求保佑國泰民安，鄉親倖福快樂。

通霄鎮公所辦理的系列活動，首場3月14日晚間7時在拱天宮前私人停車場邀請金枝演社帶來經典臺味歌舞劇《可愛冤仇人》；第2場3月16日晚間6時在拱天宮第2停車場，將由知名電視人氣綜藝節目「超級夜總會」現場錄影；3月17日通霄鎮公所晚間7點在拱天宮前私人停車場辦理媽祖起駕前晚會文化藝術表演，邀請林琇琪、葉諾帆、沈建豪、林良歡、王品澔帶來經典歌曲。