奧特曼贏家通吃！OpenAI再攬66億美元新融資，還不忘狙擊一把Ilya

機器之心報道

編輯：佳琪、楊文

鬧得滿城風雨的 OpenAI 融資傳聞終於塵埃落定。

10 月 2 日，OpenAI 突然發佈公告稱，它融了一筆 66 億美元的鉅款，投後估值飆漲到 1570 億美元，這意味着，其估值在 9 個月內翻了一番。

到底是誰這麼大手筆？

綜合各方消息來看，此輪融資由 OpenAI 老股東 Thrive Capital 領投，微軟、英偉達、軟銀等參投。

不過，OpenAI 此次融資仍是引發不小的爭議。

首先是它那不尋常的附加條件。

OpenAI 要求投資者不能支持競爭對手的初創公司，不僅點名 Anthropic、xAI 等「死對頭」，甚至連 OpenAI 聯合創始人 Ilya Sutskever 的新公司 Safe Superintelligence (SSI) 也不放過。

這讓馬斯克極爲不滿，直接在 X 上炮轟：邪惡！

其次就是關於 OpenAI 性質的轉變。

目前，OpenAI 的盈利部門由一個非營利機構管理，該機構限制了投資者的回報，但據說 Altman 已經暗示 OpenAI 將在未來幾個月內擺脫非營利治理。

另外據彭博社報道，如果 OpenAI 在兩年內沒有完成從非營利組織到盈利公司的轉變，新一輪融資的投資者將能夠收回他們的資金。

毒舌的網友們也開啓滿級嘲諷模式，有人拿 Altman 的股權說事：

有人用馬斯克表情包質疑「從非營利轉向營利以『造福全人類』」的背後邏輯。

還有網友想看看 OpenAI 究竟會走向何方。

更有意思的是，OpenAI 的這次融資，竟還牽扯出諸多宮鬥「秘聞」。

OpenAI 融了一筆鉅款

昨天，OpenAI 宣佈以 1570 億美元的投後估值，籌集了 66 億美元的資金，一舉刷新了硅谷最高融資紀錄。

OpenAI 在其公告中表示，「新資金將使我們能夠加倍鞏固我們在前沿 AI 研究中的領導地位，增加算力，並繼續構建幫助人們解決難題的工具……我們感謝投資者對我們的信任，我們期待與我們的合作伙伴、開發者和更廣泛的社區合作，塑造一個對每個人都有益的、由人工智能驅動的生態系統和未來。」

據報道，OpenAI 此次的融資陣容相當豪華，由投資公司 Thrive Capital 領投，微軟、英偉達、軟銀、阿聯酋投資公司 MGX 等參與投資。

其中，Thrive 投資了大約 13 億美元，微軟投資了近 10 億美元，而英偉達承諾投資 1 億美元，軟銀投入了 5 億美元。

此外，Thrive 還獲得了一項獨家選擇權（未向其他投資者提供），如果 OpenAI 實現收入目標，Thrive 明年可以以相同的估值再投資 10 億美元。

不過，OpenAI 融資的消息也引發了不小的爭議。

例如科技公關專家和技術作家埃德・齊特隆（Ed Zitron）發表了一篇文章，標題就是「OpenAI 是一個糟糕的生意」。

他認爲 OpenAI 決定接受臭名昭著的軟銀風險基金（該基金明顯投資了像 WeWork 這樣的失敗者）的 5 億美元，再加上它依賴個人 ChatGPT 訂閱而不是 API 使用或許可，表明它未來作爲盈利企業的成功地位並不穩固。

科技媒體 The Verge 則稱，這輪融資將 OpenAI 的估值定在其報告收入的大約 40 倍，這是一個前所未有的數字，突顯了硅谷對人工智能的炒作程度。

更值得玩味的是，此輪融資不見蘋果公司的身影。

要知道，在幾周前就有媒體報道，蘋果公司正在考慮投資 OpenAI，而到了最後落槌時，蘋果公司卻退出了該融資計劃。

雖然外界只能猜測其原因，但不少人認爲，蘋果（AAPL）在簽署了保密協議後，能夠確切地看到 OpenAI 背後（或沒有）的東西，以及其可能的嚴峻財務狀況，並決定退出。

此外，據消息人士透露，OpenAI 首席財務官莎拉・弗里亞爾（Sarah Friar）週三告訴員工，在融資之後，公司將能夠通過一項要約收購來爲他們提供流動性，以回購他們手中的公司股份，不過具體細節和時間尚未決定。

其實今年早些時候，OpenAI 就允許一些員工以 860 億美元的估值套現他們的股份。

不尋常的附加條件

據路透社報道，OpenAI 尋求的不僅僅是資金的承諾 —— 他們還希望投資者停止資助被他們視爲直接競爭對手的五家公司。

這些公司包括 Anthropic 和埃隆・馬斯克的 xAI，以及 OpenAI 聯合創始人 Ilya Sutskever 的新公司，Safe Superintelligence（SSI），也在名單之列。這些公司正與 OpenAI 在構建大型語言模型的賽道上展開激烈競爭，而這一領域的競爭無疑需要鉅額資金的投入。值得注意的是，這三家公司的創始人似乎都是從 OpenAI 出走的核心人物。

OpenAI 還在名單上特別列出了兩家 AI 應用公司：AI 搜索初創公司 Perplexity 和企業搜索公司 Glean。這暗示着 OpenAI 可能計劃將其更多工具推向企業和用戶。同時，OpenAI 也制定了雄心勃勃的收入增長目標，預計到 2025 年將收入從今年的 37 億美元增長至 116 億美元。

這種獨家投資的要求不具有法律約束力，但在風投界並不罕見，但像 OpenAI 這樣，列出具體的名單可不太常見。通常情況下，風險投資者會避免對直接競爭對手進行投資，來維護自身的聲譽。

然而，對於像軟銀和富達這樣傾向於「不把雞蛋放在同一個籃子裡」的後期投資者來說，這條界線已經變得模糊，富達就是一個例子，它已經對 xAI 和 OpenAI 都進行了投資。

OpenAI 的請求並不適用於其過去的投資者以及他們已經進行的投資，不過這一策略會對 OpenAI 的現有投資者以及那五家競爭對手的融資活動有什麼影響，就不好說了。

網友們把 OpenAI 提出附加條件的報道和其爲了人類福祉的願景放在了一起。

「宮鬥」劇情大反轉？

把時間撥回去年 11 月，一夜之間，OpenAI 引爆了一顆重磅炸彈：公司董事會解僱了 Sam Altman。董事會由首席科學家 Ilya Sutskever 和三位獨立董事接管。

對於當時來說，這一消息猶如晴天霹靂，GPT-4 剛發佈半年，OpenAI 正如日中天，這時竟然自斷其臂，給自己按下了暫停鍵。很多 OpenAI 員工驚愕不已 ，是看到了博客才知道自家公司變天了。

幾小時後，微軟 CEO 納德拉宣佈 Altman 和 Brockman 將加入微軟。OpenAI 員工近乎全員聯名寫下抗議信，要求現任董事會全體離職，並恢復 Altman 的職位，否將追隨 Altman 加入競爭對手微軟。他們紛紛在社交媒體上轉發：沒有人才，就不再是 OpenAI 了。

對於解僱 Altman 的原因，OpenAI 董事會給出瞭解釋：Altman 在與董事會的溝通中始終不夠坦誠，這阻礙了董事會履行職責，因此，董事會對奧特曼繼續領導 OpenAI 失去了信心。

但很快傳言四起，神秘「Q*」項目曝光，OpenAI 有了一項重大的人工智能發現，它的智能程度很可能出現毀滅人類的傾向。隨着 Altman 的迴歸，這場所謂的「政變」暫時告一段落，隨後，負責 AI 安全和倫理研發的關鍵人物 Ilya Sutskever 和 Jan Leike 相繼離職，聯合創始人 Brockman 開始長期休假，CTO Mira Murati 也宣佈離職。這一系列高層的「地震級」人事變動，似乎都指向了在 AI 安全理念上的分歧作爲主要原因。

這些曾經在 OpenAI 身居要職的高管們離職時都對原因守口如瓶，但根據最近的一些消息，安全問題，可能也只是表面上打出的一張安全牌。

據外媒《華爾街日報》報道，在五月份 Ilya 和超級對齊團隊負責人 Jan Leike 官宣離職之後，OpenAI 高層擔心這會引發更大規模的人才流失，爲此，他們下了很大功夫說服 Ilya 重新加入公司。

OpenAI 前 CTO Mira 和總裁 Brockman 着其他員工的賀卡和信件拜訪 Ilya ，Altman 也親自上門拜訪。Ilya 也給出了正在認真考慮重返 OpenAI 的答覆。

然而不久後，Ilya 接到了 Brockman 的通知，迴歸 OpenAI 的事「涼了」 ，給出的原因是，公司內部高管在確定 Ilya 的新職位以及如何與其他研究人員共事有一些問題。

這可能就是今年 9 月 Ilya 宣佈創立新公司 SSI 背後涌動的暗流。回想在 Ilya 正式宣佈創業之前那段沉默的時期，每當有人詢問 Ilya 的動向時，Altman 總是閃爍其詞，或是簡單地說：「他已經有自己的計劃了」。

現在來看，Ilya 新公司的首席執行官 Daniel Gross 在 SSI 公開時所言：「我們尋求的是對工作充滿熱情而非追逐炒作的人才」，這句話似乎也有了更深的意味。

同時，《華爾街日報》指出，爲了在 Google 年度開發者大會之前搶佔先機，OpenAI 高層曾要求技術人員加班加點趕製 GPT-4o。作爲前 CTO，Mira 認爲這些產品還沒準備好，曾數次推遲了搜索和語音交互等產品的發佈。

由此可見，在搜索引擎和 o1 發佈之前，我們雖然不斷聽到即將發佈的風聲，卻屢屢被告知產品發佈將延期，背後可能正在展開激烈的角逐。

縱觀 OpenAI 的技術大咖離職潮，OpenAI 在解僱 Altman 時看似只是場面話的三言兩語，可能纔是切中肯綮的真實原因。

相似的劇情再次上演？

如果把回顧的目光放得更長遠一些，或許我們可以理解爲什麼馬斯克在 OpenAI 涉及「閉源」和營利性問題的每一個場合，似乎都要出言不遜，彰顯一些存在感。

2015 年 12 月，OpenAI 以非營利組織的形式成立，馬斯克等科技界的億萬富翁爲了用 AI 技術造福人類的願景紛紛慷慨解囊。OpenAI 獲得了高達 10 億美元的啓動資金。但 2018 年初，馬斯克撤銷了一筆鉅額投資之後就離開了 OpenAI，轉頭創辦了 xAI。

雖然明面上的原因是，當時特斯拉正在爲自動駕駛開發人工智能，此舉是爲了避免與 OpenAI 搶奪人才。但據知情人士透露，這實際是一場「權力的遊戲」。

2017 年，OpenAI 非營利的性質已經難以支持燒錢的 AI 研發，特別是難以和財力雄厚的谷歌競爭。於是，馬斯克想要親自接管 OpenAI，但遭到了 Altman 拒絕，很快，Altman 就將主業從運營 Y Combinator 轉移到了 OpenAI，職務也從聯席董事長變成了總裁。

雖然 Altman 極少迴應諸如馬斯克：「我仍然很困惑，我捐贈了約 1 億美元的非營利組織是如何變成 300 億美元的營利組織的？」的指責，但不可否認的是，OpenAI 今日的融資宣佈了 OpenAI 將逐漸在轉型成一家營利公司的路上越走越遠。

https://x.com/OpenAINewsroom/status/1841525335491543288

https://www.wsj.com/tech/ai/openai-nearly-doubles-valuation-to-157-billion-in-funding-round-ee220607

https://www.theverge.com/2024/10/2/24260457/openai-funding-round-thrive-capital-6-billionhttps://venturebeat.com/ai/openai-isnt-going-anywhere-raises-6-6b-at-157b-valuation/

https://x.com/SmokeAwayyy/status/1841574360689295861https://www.ft.com/content/66e0653e-c446-47b2-8a7f-baa54ccbfb9ahttps://www.reuters.com/technology/openai-tells-investor-not-invest-five-ai-startups-including-sutskevers-ssi-2024-10-02/