阿提米絲1號探月成功 太空船返地球

Artemis-I任務的獵戶座登陸艙完成任務後墜入太平洋,由NASA的着陸和回收團隊、美國海軍和美國國防部合作伙伴回收。(摘自NASA官網)

人類最後一次登陸月球50週年紀念日之際,美國航空暨太空總署(NASA)於當地時間11日(週日)中午左右完成「阿提米絲1號」(Artemis-1)探月計劃,結束26天的繞月任務及行程後,獵戶座太空船(Orion)以極快速度從月球返回,於美東時間週日下午12時40分(臺北時間週一凌晨1時40分)乘降落傘濺落在墨西哥附近的太平洋。

阿提米絲1號探月任務是自「阿波羅」登月任務後,美國50年來首次實施的月球探索任務,人類太空人最後一次登上月球是在50年前的星期天,於1972年12月11日在月球着陸後,阿波羅17號的兩名太空人尤金·塞爾南(Eugene Cernan)和哈里森·施密特(Harrison Schmitt)花了三天時間探索月球表面,這是阿波羅時代在月球最長的停留時間,他們是12名月球漫步者中的最後兩人。

阿提米絲1號火箭是在11月16日從佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空,位於火箭頂端的獵戶座太空船在飛越月球上方127公里進行繞月飛行後,完成爲期26天的任務返回地球。此次太空飛行距離地球最遠點約43萬4500公里。

《美國之音》報導,返回地球的太空艙以32馬赫(即32倍音速)的極高速穿過大氣層,並承受了約5000華氏度(攝氏2760度)的重返大氣層溫度,然後濺落到加州以西的瓜達盧佩島附近。一艘美國海軍艦船迅速駛入以回收太空船及其沉默的乘員——三個裝有振動和輻射監測器的測試假人。

美國太空總署將立即開始評估獵戶座收集的數據,併爲阿提米絲2號任務進行下一次載人繞月飛行任務做準備,計劃有4名太空人蔘與這次旅行,太空總署希望最早在2024年實現這一目標,另外,太空總署並計劃在2025年或2026年進行阿波羅17號以來的首次太空人登月任務,預估將有兩名太空人登月。