6G發展進入關鍵窗口期
本報記者 崔 爽
6G腳步漸近。近日，在由國家6G技術研發推進工作組和總體專家組指導，未來移動通信論壇、紫金山實驗室主辦的2024全球6G技術大會上，全球移動通信標準制定組織3GPP（第三代合作伙伴計劃）的3位聯席主席分享了3GPP 6G標準時間表：2024年9月，啓動6G業務需求研究；2025年6月，啓動6G技術預研；2027年上半年，啓動6G標準制定；2029年，完成6G基礎版本標準，即Rel-21版本標準。
2024年是6G技術遴選的關鍵窗口期，6G標準亦將在今年啓動。按照移動通信產業“使用一代，建設一代，研發一代”的發展節奏，6G技術路線、場景需求等正在各方討論中日漸明晰。
多種技術的深度融合與協同創新
作爲新一代數字信息基礎設施，6G將成爲連接物理世界和數字世界的橋樑，助力實現從萬物互聯向萬物智聯的跨越。中國移動研究院首席科學家易芝玲介紹，相比於5G，6G網絡在傳輸速率、時延等層面均有望顯著提升：峰值速率將達到100Gbps，較5G提升10倍；時延將降至0.1毫秒，僅爲5G的十分之一。此外，6G用戶體驗相比5G也將得到大幅提升。
當下，世界主要經濟體正加快推動6G研發，各國政府、企業紛紛投入巨資開展6G技術研究。目前，6G研究正處於標準化前期需求定義和關鍵技術突破階段。
易芝玲強調，移動通信技術的演變不僅是無線空口技術的變革，更是通信技術、信息技術、數據技術等多種技術的深度融合與協同創新。在她看來，6G是通感算智深度融合、空天地一體全域覆蓋的新一代移動信息網絡。
具體來說，實現通感智算一體化無線網絡，需要增加感知、智能、算力、數據處理等能力；實現空天地一體全域覆蓋，需要重點關注低軌衛星，考慮其與地面蜂窩移動通信網絡在業務、網絡或空口層面的更優匹配。
她也坦言，在任何一項新技術從起步到大規模部署的過程中，高成本、高能耗等問題都難以避免，在6G部署過程中亦是如此。
此外，在消費端，5G的頻譜效率和單位能效儘管遠遠優於4G，但普通用戶難以感知這一優勢；用戶流量的成倍增長，也沒有反映到運營商的ARPU（每用戶平均收入）值上。中國工程院院士鄔賀銓指出，運營商獲得的5G紅利不及預期。
汲取5G經驗，6G需要更加多元化、個性化，以滿足不同應用場景對終端、網速、頻譜、智能、安全、時延的差異化偏好。
落地需兼顧綠色、性能等要求
伴隨3GPP 6G標準時間表的明確，產業界對6G的關注達到了前所未有的高度。
6G如何在支撐要求更高的行業應用需求的同時，低成本地滿足用戶剛需？鄔賀銓認爲，6G空口可根據實際需要採取多架構模式，將基站設計得複雜一些，並相應簡化對終端的要求。同時，可引入AI技術，以計算代替調製、編碼和射頻前端處理，用計算輔助通信，降低終端芯片設計複雜度。
“AI在6G網絡中必不可少。”中國科學院院士、紫金山實驗室主任、未來移動通信論壇副理事長兼秘書長尤肖虎直言，在6G關鍵指標中，AI原生與綠色、性能保證等方面存在矛盾，必須找到能兼顧這些要求的方案，真正實現6G願景。
“AI在6G網絡中需要大數據和極高算力。這意味着如果解決方案不當，將產生非常高的能耗。”尤肖虎說。高能耗意味着更多碳排放，這與網絡綠色化目標相悖。因此在他看來，將AI嵌入6G網絡面臨的第一個關鍵挑戰就是環保問題。根據國際電信聯盟的要求，6G網絡能力需要在至少提高一個數量級的同時保持能耗不變。這意味着每比特能耗都應該降低至少一個數量級。對於6G來說，這是一個非常大的挑戰。
此外，尤肖虎認爲，AI在6G網絡使用中面臨的不確定性、不可預測性問題也將成爲未來的重大挑戰。他解釋道，AI存在不可解釋性和不可預測性，如果直接把AI部署在物聯網絡中，可能會導致網絡性能不穩定。
因此，需要找到合適的方法讓網絡維持穩定。在尤肖虎看來，可以通過基於數據知識圖譜的原生AI，滿足6G網絡的綠色要求；通過進一步發展特徵數據驅動的網絡數字孿生，解決網絡AI性能不確定性問題。
“6G不僅是各行各業數字化轉型的加速器，也將爲廣大平臺、物聯網和終端企業創造比5G更豐富的創新和商業機會。”鄔賀銓認爲，在發展6G時，要更加強調應用生態，加強產業鏈上下游協同。
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低空經濟有望成6G應用典型場景
發展6G不僅要關注相關技術，更要關注其潛在應用。低空經濟被認爲是6G的一個典型應用場景。“低空經濟作爲6G新興應用場景，在本次大會已經成爲普遍共識。”2024全球6G技術大會程序委員會主席、未來移動通信論壇副秘書長吳建軍說。
“從目前來看，6G與傳感技術的整合似乎是運營商最大的創收機會，其中最大收入來源可能是無人機服務。”中國電信首席專家、貝爾實驗室Fellow畢奇強調，無人機將在快遞業、農業、智慧城市、低空巡檢等場景發揮價值。
圍繞這片新興產業藍海，運營商已經開始了部署和嘗試。畢奇介紹，中國電信圍繞低空蜂窩系統覆蓋進行多方面探索，在8個城市進行了試驗驗證。在他看來，低空經濟不僅有望成爲6G的主要應用場景，也是運營商最有可能擴大收益的領域。“覆蓋低空空域的基站數量佔地面基站數量的1%—2%，但可以帶來兩位數的收入增長。”他說。
“6G與低空經濟相伴相生，這二者的結合也有衆多問題需要探討。”吳建軍說。他透露，未來移動通信論壇計劃創建工作組，專門負責研究低空經濟領域的技術問題，推動其標準化和產業規模化。同時，工作組將聚集來自不同產業的專家，推動低空經濟在6G技術加持下真正發展成一個成熟的規模產業。
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