2天連摔3架戰機！美軍雷鳥特技小組F-16墜毀 飛行員殉職
美國海軍陸戰隊大型直升機CH-53E「超級種馬」（Super Stallion）和AV-8B獵鷹攻擊機（AV-8B Harrier jet）在當地時間3日墜毀。事發不到一天，一架美軍F-16戰機又於內華達州奈利斯空軍基地（Nellis Air Force Base）附近墜毀，至於飛行員已不幸喪生，這已經是美軍在48小時內發生的第3起空難意外。
據《每日電訊報》（Telegraph）報導，美軍表示，一架F-16戰機在當地時間4日早上10點30分左右（臺灣時間5日清晨1時30分），於內華達測試訓練場進行例行訓練時墜落，造成一名飛行員死亡，空軍意外事故調查委員會已經着手調查。
美國空軍雷鳥特技小組（U.S. Air Force Thunderbirds）在臉書表示，這架F-16是空軍雷鳥特技小組進行例行性特技表演訓練時不幸失事的，意外造成飛行員喪命，但姓名暫時不公開，只會通知家屬。原定參加加州三月空軍後備基地（March Air Reserve Base）的「三月基地航太博覽會」（The March Field Air & Space Expo）已經取消，目前還不清楚這起意外是否會對特技小組全年的表演行程造成影響。
▼美國空軍雷鳥特技小組在臉書宣佈飛行員殉職消息。（圖／翻攝自美國空軍雷鳥特技小組U.S. Air Force Thunderbirds臉書）
事實上，一架CH-53E直升機在當地時間3日時，飛越普拉斯特市（Plaster City）執行訓練任務，不幸發生墜毀意外，上面一共有4名機組人員，已被認定死亡，正在確認身份，以及直升機墜毀原因；同一天在東非國家吉布地（Djibouti ）也有一架美國海軍陸戰隊AV-8B獵鷹攻擊機在軍演時墜落，幸好駕駛及時彈射逃生，目前狀況穩定。
美軍領導階層不斷要求，在國外對手積極強化軍力的時候，美方應該適度增加預算，解決備戰危機。衆院軍事委員會主席託恩柏利（Mac Thornberry）也表示，希望川普政府不要「奪走」五角大廈維修軍機的關鍵備戰費用，拿去強化邊境安全。美國國防部長馬提斯說，上個月已經爲五角大樓提供了創下紀錄的預算費用，允許軍方進行延誤多時的軍事計劃。
▼F-16。（圖／翻攝美國空軍官網）