12強賽/從一路被唱衰到奪冠 中職年輕小將令人刮目相看

這次以中華職棒年輕球員爲主體的中華隊在12強賽開打前普遍被看衰,結果這支「不是最強中華隊」的中華隊卻打出中華隊國際大賽最佳成績,這無異是給中華職棒打了一支超級強心針,今年已經有很好的比賽內容與票房,明年鐵定會更好! 聯合報系資料照片

世界12強棒球賽中華隊一路過關斬將,最終打進冠軍戰,贏得日本後奪冠!不過中華隊從一開始不被外界看好,到打出一場場振奮人心的精采好球,證明臺灣棒球水準確實一直在提升。

這次中華隊在12強賽大放異彩,我覺得最重要的意義是中職向大家證明:「其實我們沒有那麼差。」還記得一開始28人名單出爐,外界罵聲一片,加上古林睿煬、徐若熙、張育成等好手辭退,多數人都不看好中華隊能闖進4強,甚至有人認爲中華隊預賽可能5戰全敗,頂多1勝4敗,結果讓衆人跌破眼鏡。

少了大牌球星壓陣無妨,缺乏大賽經驗也沒關係,莊昕諺、王志煊、江國豪、張政禹、潘傑楷、曾頌恩初生之犢不畏虎,他們很爭氣,屢屢建功爲中華隊拿下勝利,讓不看好他們的球迷擦亮眼睛,這也爲未來國際賽國家隊多了更多可用之兵,選材思維應該也會不同。

江國豪能對日本兩場比賽中繼5.1無失分,讓球迷感到不可思議,相信也會讓中職一些年輕投手更有信心。 聯合報系資料照片

在28人名單公佈記者會,中華隊總教練曾豪駒就明確表示,選材首重球員本身參賽意願,其次是健康,第3纔是成績,不迷信大牌,把機會讓給健康且願意拚的球員,如果按照過去國際賽組成「最強國家隊」的思維,這屆12強賽很多國手應該都沒辦法入選。

中華隊28名國手當中,只有左投林昱珉和捕手林家正是旅外球員,其他26人全部來自中職6隊,幾乎是「全中職軍團」,他們表現出乎預期的好,特別是牛棚和打擊更是令人驚豔,大賽抗壓性十足,這或許是12強賽開打前各方都不看好,所以壓力不在他們身上,更可以放開來打有關係。

中華隊這次除了先發投林昱珉(圖)和捕手林家正是小聯盟球員外,其他都是選自中華職棒各隊的年輕好手。 聯合報系資料照片

當然,有人會說,大聯盟原本就沒有開放30隊的40人名單參賽,等於1200名頂尖球員無法參賽,這屆12強賽並非奧運資格賽,各國都不是派最好的陣容應戰,就連亞洲三雄臺、日、韓都是以年輕選手爲主,放眼2026年經典賽和2028年洛杉磯奧運的目標明確,12強參賽選手平均年齡是25.8歲,比上屆平均年齡的31.2歲還要年輕不少。

但不要忘了,12強賽畢竟是一級國際賽事,獎金和積分還是很重要,各國即使面臨徵召不順的難題,還是儘可能組成相隊較強的陣容參賽,預賽和中華隊同組的古巴和澳洲,陣中都有不少球員是去年經典賽班底,多明尼加也有多名中職洋將領銜的各國職業聯盟好手組成,他們絕非軟柿子。

回過頭看,第一戰中華隊打敗南韓至關重要,這次南韓跟中華隊一樣,許多好手和明星球員都沒打,甚至5大先發投手都湊不齊,勉強拿出郭彬、高永表、任燦圭這3張牌,首戰中華隊就靠陳晨威滿貫砲和陳杰憲兩分砲重創南韓,拿下漂亮的一勝,這一勝非常重要,如果中華隊落敗,應該就沒辦法打進東京巨蛋。

陳晨威對韓國之戰的滿貫砲爲中華隊打出氣勢,讓中華隊有一個極好的開局,也贏得這場關鍵的比賽。 聯合報系資料照片

頭過身就過,第一戰贏球,接下來中華隊一路高奏凱歌,我覺得關鍵人物絕對是主戰捕手林家正。球迷應該不難發現,林家正主蹲的配球策略都是以變化球爲主,而且很敢配內角球,與中職捕手配大量直球和外角球的思維迥然不同,而且林家正透過肢體語言和交談,給投手羣很大的安定感,也間接反映在投球成績上,林家正絕對是中華隊能拿下好成績的MVP,當然,投手教練林嶽平和王建民整合、調度功不可沒,場上投手錶現也很爭氣。

事實上,去年經典賽中華隊已經打出競爭力,只是預賽5隊都是2勝2敗,最後比較對戰優質率才淪落墊底要打明年資格賽,運氣確實差一點,但可以明顯發現,幾年前中職和棒協整合成功,彼此願意放下身段合作,以中職主導的後勤、情搜團隊運作愈來愈成熟,投入的資源非常可觀,從上一屆12強賽拿到第5名,到去年經典賽差一點打到8強複賽,再到這屆12強賽一舉奪冠,當初衆人的努力,近年逐漸收割。

不用多說,國際賽打出好成績,受益最多絕對是中職,2013年經典賽就是最佳例證,今年中職增至6隊規模,競爭力提升,又有大巨蛋加持,締造職棒35年以來最盛大的榮景,如今又受惠12強賽創下佳績,明年中職可望再攀新高峰。